乙醇生产技术的发展

随着对环境保护日益重视及对会引起温室效应燃气的限制使用，可再生能源越来越引起人们的重视，乙醇是一种可再生清洁能源，可用来替代进口石油，因此受到前所未有的重视。在美国，人们早就认识到减弱对外来石油依赖的重要性，因此生产燃料乙醇具有重要战略意义。目前，美国年产量接近177亿升的酒精厂有88家，正在建设的酒精厂15家，扩建的3家，它们年产酒精量越过43亿。2008年，欧洲酒精生产量预计达到45.4亿升，亚州达27亿升。

以谷物为原料生产乙醇每年以两位数的增长速率增长，生产过程的能耗是生产成本重要组成，其中谷物进行酶处理前的蒸煮所消耗的能源是生产能耗高低的关键。乙醇的传统生产工艺是先将谷物颗粒或含淀粉原料蒸煮，然后加入耐热酶，将淀粉分解生成可发酵糖。这种生产方法能耗高，有可能会被STARGEN^TM酶技术替代。刚投入市场的STARGEN^TM酶可直接将未蒸煮谷物颗粒的淀粉水解，生成可发酵的葡萄糖，因此可提高工厂生产率和产量，降低生产能耗，减少投资成本及生产总成本，极大推进燃料乙醇工业。

STARGEN^TM酶技术的特点是糖化、发酵（SSF）同步进行，相对于乙醇传统生产工艺而言，在生产过程中不需要蒸煮工序。这种技术具有提高生产能力、降低生产能耗和提高酒精产率等潜力。同时，在STARGEN^TM酶技术生产乙醇的过程中不需要蒸煮工序，因此可明显减少投资成本。

乙醇生产过程中使用STARGEN^TM酶技术和低能耗生产工艺具有重要意义：生产工序减少，生产消耗水量和能量减少，化学试剂消耗量减少，废弃物生成量减少。这种新技术提高了能源利用率和工厂的经济效益，不仅有利于提高全球乙醇生产行业的经济效益，同时还会促进新发展的、低碳生物制造业的发展。